恒例ロビー展

　小谷村の古民家に住む家族の話を書こうと思いながら、数日以上が過ぎ、期日がせまっている記事があるのでそちらを先にアップすることにしました。スミマセン。

　今週いっぱい、白馬村松本信用金庫でロビー展が開催されています。色鉛筆で描いた植物画で、この同好会に私も入っており、「コマツナギ」という、小さな赤紫の花をつけた愛らしい花を描きました。お時間のある方、お近くを通った方、どうぞご覧ください。

　写真、中段、向かって右から3番目、小さな額に変わったところのが私の絵です。

棚田と古民家

　私は某新聞のタウンリポーターというのをやっていまして、地域の話題をリポートして、記事として掲載してもらっています。

　そのタウンリポーターの仕事で、小谷村という新潟県境の小さな村の山を登り、車1台やっと通れる築130年の古民家に暮すドイツ人と日本人のご夫婦とその愛らしい赤ちゃんに会ってきました。

　ほんとうに日本昔話にでてくるような棚田と古い家。素敵な風景とご家族でした。

　写真アップできるかな？ぼちぼちと、この話題を書いていきますのでお付き合いください。

月見団子

　中秋の名月の写真アップ、といいながらもう6日がたってしまいました。少々、鮮度は落ちましたが、雲の切れ間からのお月様と、お団子を見てください。

　昨日の台風、このブログをご覧の方々のお住まいの場所では被害はなかったでしょうか？私の住む白馬村は北アルプスの麓、山に囲まれた場所なので、台風にはめっぽう強いのか、これといった被害もなく、無事だったようです。

　被害に遭われた方々にはお見舞い申し上げます。

中秋の名月

　昨夜は中秋の名月でした。雲の切れ間からお月様が顔を覗かせましたが、ご覧になったでしょうか。

　私も月見団子など作って見ましたが、作ってみると簡単。丸めるのも最初は歪でしたがコツがわかると上手くいきます。

　外に飾って雲の間からちょうど顔を出したお月様を背景に一枚、パチリ。まだPCに取り込んでないので、次回アップします。

赤い水引

　水引という植物があります。葉っぱが茂った底部からひゅるっとつるが伸びてそのつるにぽつぽつと赤や白い小さな花をつけるのが祝儀袋の水引に似てることからついた名前のようです。

　知人にもらった水引が庭に咲き出し、眺めていたら、近所の小さな丘上の山、一夜山の麓の林の中に赤い水引が群れて咲いているのを見つけてパチリ。

村八分

長野県東御市の山の上、標高八百十数メートルの森を切り開きて農園を経営する、エッセイストで画家、ワインを作り、農園にくっついているカフェレストランではたまにコックもする、農園は今はアルバイトやたくさんの人を雇って野菜やハーブ、葡萄を作っているけど、農園を開墾した20年近く前はご自身と奥様で農業をした、という玉村豊男氏という方がいます。

　この方のエッセイ「里山ビジネス」というエッセイを地元の本屋で見つけ、久々に面白い本を読んだなあ、と思っていたら、つい先日、里帰りした長野市の某書店で「田舎暮らしができる人できない人」という、玉村氏の著書を見つけ、すでに田舎暮らしを15年もしている私には「今さら」と思いましたが、気になって買ってしまいました。

　読んでみたら、それなりに面白いのですが、あるところが、私もうすうす、そうじゃないかなあ、と思ってましたが、自分自身の生活行動がそうなので思っていたことが、はっきり明確に、読みやすく書いてあることがありました。

　「村八分」ということ。村落共同体で農業や地区の川の掃除や道の手入れを共同でしなければ、本当に死活問題であった昔（いつ頃だろ？）と違い、地区の人、地区の上からのお達しに従わなくても、地区以外からのサービスや地区以外の人と付き合えば、それほど支障なく生活できる現代。

「村八分」の意味が今は変わってしまって、葬式と火事以外は「村」「地区」以外とつきあってやっていける、という意味に変わっている、ということ。

たしかにそう。

それに火事になれば、公共の消防車が来るし、葬式も民間サービスがいろいろあるから、時間もお金もたくさんかかる「村」のやりかたより、民間サービスを自分にみあったように選んでいったほうがいいかな、という時代。

「村」も変わりつつあります。

　玉村豊男氏のお写真です。

「里山ビジネス」に載っていた写真ですが、見てびっくりしました。

　15年くらい前の出版の「田園の快楽」の頃の少し屈折したような洒脱な都会風、違う言い方をするとキザな感じが無くなって風土に根付いた肉体労働と爽やかな知性を感じさせる顔になっていたので。

キャベツ

　この辺りでは5月のゴールデンウィークが終わったあたりから野菜の苗市が農協などで開かれます。本当はまだ苗を植えるには早くて、霜の心配などあるのですが、苗は白馬村よりずっと温かい安曇野のあたりで栽培されるそうで、そのためだそうです。

　今年はこの苗市でキャベツの苗を二株買いました。葉物は虫が食ったりしてなんとなく難しそう、と思っていたのですが、実家の畑を見てたら、無造作に植えてあって、なんだか簡単そうに見え、まあ、植えてみるか、と苗を買い、畑のトラクターで耕すことのない場所に植えました。

　植えたきり、ああ、定植できたなあ、葉っぱが大きくなったなあ、あれ、真ん中が丸まってきた、あれがキャベツの巻いたとこになって、食べるとこになるなだなあ、と思っていました。

　そのうちにス-パーで見るようにしっかり巻いたキャベツになり、そのうちに虫食いもでき、キャベツらしくなってきました。そのころなぜか、キャベツをいただくことがあり、2，3個キャベツが台所に転がっていて、畑のキャベツはそのままでした。

　今年は梅雨が明けても雨ばかり降って、葉物は雨にやられて腐ってしまったりしている、と聞いていて、うちのキャベツもどうなったかなあ、と見てみましたら、土のあたりの葉は腐って、何枚も剥がなければならなかったけれど、腐ったところをとったら、みずみずしい、美味しい野菜の汁が滴るようなキャベツが取れました。

　そのまま手でちぎって食べてみると柔らかく甘い。少し野菜特有の苦味があり、これも多分、野菜の養分でしょう。キャベツは胃に利くんですよ。「キャベジン」という胃薬があるくらいです。

　写真のキャベツはなんの変哲もないボールに入ったキャベツですが、こうなるまでの過程が楽しい。実体験に勝る物はないです。

梅

　実家の玄関前には梅ノ木があります。亡くなった母が実家を建て替えた時植えた物で、2月には梅の花が咲き、6月末から7月には梅の実がつきます。
　青い梅の実を見ていたら梅漬けを作ろうか、という気になり、実家へ行ったとき実を採って来ました。ほんとうに簡単に、氷砂糖と焼酎を入れただけの梅の焼酎漬けです。
　小さな瓶は梅に氷砂糖を入れたシロップ漬け。
　どんな味になるのか。

手前味噌

　一昨日、水に漬けた大豆を加工所に持ち込み、圧力釜で、42キロ入りますが、一気に柔らかくし、42キロは３斗というのだそうですが、味噌作りしました。

　柔らかくした豆を機械やポテトマッシャ-、すりこぎを使って、潰します。これが思いのほか、手間がかかり、てんやわんやの大騒ぎになりました。圧力釜に入れ、柔らかくする時は釜端会議ができたのですが、時間もおせおせで、機械力、人力を駆使しての大豆のミンチ化となりました。

　　ミンチにした大豆をあらかじめ塩と混ぜた麹に分量ずつ入れ、近くの農業体験実習館というところで味噌化していきます。バケツに入れてきた煮汁をまた少量ずつ袋に入れ、材料を混ぜていきます。

　ここまでで時間の都合で帰る人は材料の入った袋をお持ち帰りして、家で味噌だま、仕込み作業となりました。

　よく混ぜた材料をソフトボール大に丸め、空気抜きをし、さらに仕込む桶にバン！と勢い良く投げ込みます。これも空気抜きのため。最後に一番上にサランラップ等、ぴっちりかけて空気が入らないようにします。上に重石をして、半年から一年後がご賞味の時。あ、３ヶ月ごとの天地返し、底の味噌と上の味噌をひっくり返す作業を忘れないように、とのこと。
　味見してみましたが、「美味しい！」。もちろん、これから熟成するのですが、味噌の味。塩がきつい感じがしますが、熟成が進めば、まろやかな味になるのでしょう。

味噌作り

　今日は味噌作りをします。
去年、友達に「手前味噌作らない」と誘われましたが、興味はあっても恐がりの私、いきなりの挑戦にはしり込みしてしまいまして、作る過程をほんのちょっと覗いただけ。その後、ご近所でこまめに手作り味噌をなさっている方とよくお会いするうちに、「なんとなくできそ～」。と、今年は何人か仲間も集まって味噌作りをすることになりました。

　昨夜から大豆を水に漬け、麹も塩を混ぜてほぐしてあります。

　さて、さて、これから味噌加工。武者震い、なんて大げさです・・でも初めてなのでそんな気分。